昨天有朋友向我詢問“格物致知”的涵義，為了回答朋友我就寫了這篇文章。
“格物致知”是宋代大儒朱熹提出來的，這是他最重要的學術(shù)主張，也是儒學史上最重要的“致知”之學。
王陽明也有自己的“致知”之學，他的“致知”之學跟朱熹的“致知”之學不同，王陽明主張“致良知”。
朱熹與二程兄弟合稱程朱，他們?nèi)齻€人都是宋代理學的代表人物。
宋儒周敦頤、張載、邵雍、程顥、程頤兄弟等人創(chuàng)立的“理學”，朱熹繼承和發(fā)展了理學，以此構(gòu)建完成了程朱理學體系，并將理學推向了儒學的巔峰。
程朱理學在南宋時期與陸九淵的心學都是影響很大的儒學學派，但從元朝開始理學就獲得了至高無上的地位，元朝統(tǒng)治者特別推崇程朱理學，他們將理學定為官學，理學從元朝興盛。元明清三代都將理學列為官學，三代的科舉也以理學為主要考試范圍。
程朱理學不僅在中國影響深遠，對日本、朝鮮、越南等國也影響很大。
想要解釋清楚“格物致知”，就需要對朱熹的宇宙觀有一些簡單的了解。
朱熹認為：太極是宇宙的產(chǎn)生和運行的根本，太極包含理與氣。理在先，氣在后。而太極是一切理的總合。太極至善至美，是萬善之源。
朱熹認為，理是自然萬物和人類社會的根本法則。理和氣結(jié)合從而形成了萬物。
朱熹認為，理一分殊，萬事萬物各有一理，這就是“分殊”。同時，物、人各自的分殊之理又都源于天理，這就是“理一”。
朱熹曾經(jīng)理的“分殊”與“理一”的關(guān)系做過解釋，他認為：物物有一太極，人人有一太極，事事有一太極，時時有一太極。
他還打了一個非常形象的比喻：月印萬川，灑在江湖，則隨處可見。
根據(jù)朱熹的理論，我們可以這樣理解，每一個事物都蘊含著固有的理，理在不同類別的事物中表現(xiàn)為不同形態(tài)的理。
對人而言，理的表現(xiàn)就是儒家建立的倫理道德，如仁義禮智信忠孝廉恥等。
如何才能認識理呢？如何才能認識倫理道德呢？
朱熹主張“格物致知”。
那么，什么叫“格物致知”呢？
首先，我們要簡單地解釋一下“格”字的基本含義。
格字的本義:樹木的長枝條。
格字的引申意是：法式，標準和規(guī)則。
格字還有一層意思是：推究
格物致知這個說法最早出現(xiàn)在《禮記·大學》中的一句話：“致知在格物，物格而后知至。”
這里的格物的意思是：推究事物本質(zhì)可以獲知事物中蘊含的天理。
按照朱熹主張，既然萬物中都蘊含著理，就可以通過“格物”，也就是推敲、研究萬物內(nèi)豐蘊含著的不同形態(tài)的理，就可以把萬物的不同形態(tài)的理研究通透，融會貫通，并以此為基礎(chǔ)進一步了解掌握更高的理，直至最高的理，這就達到了“致知”的目的。
當一個人無論是具體事物的不同形態(tài)的理，無論是更高甚至是最高的理都能夠認識到，一切事物的理都能夠掌握時，就實現(xiàn)了“格物致知”
在朱熹的理論體系中是這樣假定的，當一個人能夠完全地體認到分殊之理和天理時，他的行為舉動自然就會符合倫理道德，進而登堂入室，甚至成為圣人。
由上面的介紹我們可以得出這樣的解釋，所謂格物致知的意義就是：通過研究萬物中的具體的、不同事物類別形態(tài)的理，可以達到了解和掌握天理，甚至可以達到的通曉一切天理的圣人境界。
